Один из самых крупных поэтов своего времени, гений даже до современности. Его произведения до сих пор популярны, хотя его судьба намного более противоречива, чем можно было бы себе представить. Родился он в 1891 году.

Семья молодого человека была достаточно обеспеченной. Отец обладал званием купца первой гильдии и при этом он был не особенно богат. Проходивший обучение в свое время в Берлине, причем в высшей талмудической школе, прекрасно знал традиции своего народа и всегда стремился их почитать. А мать была представительницей литературных кругов.

Детство и юность прошли в столице, но там ему не нравилось. Квартира считалась им слишком мрачной, а отец, которого юноша называл неудачником, часто был не в духе. Сам молодой человек был евреем современным, ориентированным на Германию.  Его настроение было отражением всех сложностей и изгибов религиозной а также культурной жизни первых нескольких лет XX века. В отличие от многочисленных русских писателей того времени он не пытался скрывать то, к какому именно народу он принадлежит. Тем не менее, его отношение к родной нации  было более чем сложным и даже противоречивым. При этом молодой человек, да и ребенок испытывал постоянное чувство стыда. Ассимилированная семья была достаточно сложным местом для воспитания ребенка. Он считал себя чуть ли не виновным в собственном еврействе, а во время выполнения ритуала он вообще лицемерил и на самом деле практически ни во что не верил. Национальная память, которая была гипертрофированной с его точки зрения, его самого не радовала, а из дома от этого он предпочитал просто бежать.  Но это скорее относилось к детским впечатлениям о семье, чем к иудейству в целом.

И не должно говорить о его отношении к вере даже последующее крещение. Да, поэт принял крещение по обряду методистов. Было это еще в то время, когда молодому человеку было двадцать. Причина же проста – он не мог нормально поступить в университет, потому что была установлена процентная норма. Вот и пришлось обращаться к пастору, причем к протестантскому, чтобы тот принял его  церковь. Сам же поэт впоследствии называл такое отношение уступкой, сделанной под влиянием обстоятельств.

Немаловажно и то, что в России он напряженно интересовался религией в принципе, и в возрасте 19 лет  он предпочитал узнавать обо всех религиях.